Все взгляды были прикованы к новорожденному. Тяжелое молчание в операционной нарушалось только ритмичным звуком приборов.
Медсестра держала ребенка на руках, заметно дрожа. Ионас, муж Марты, смотрел растерянно через защитное стекло, не понимая, что происходит. Врачи были бледны, потрясены — некоторые застыли в шоке.
— Это… мальчик? — тихо спросил доктор Тобиас, снова приближаясь.
— Да, но… — прошептала медсестра, оцепеневшая от страха, — у него аномалия… или… может, нет. Я такого никогда не видела.
У ребенка были глаза полностью черные, без видимого радужки. Кожа его была слегка голубоватого оттенка, почти прозрачная. А на тыльной стороне ладоней… были знаки. Символы. Как татуировки, образующиеся на коже, симметричные и идеально очерченные.
— Проверьте пульс! — крикнул доктор Конрад. — Проверьте все жизненно важные функции!
Но все было в норме. Ребенок был… здоров. Совершенно здоров. Только… необычный. Странно спокойный. Он смотрел прямо в глаза каждому из врачей с невероятной интенсивностью. Казалось, он понимал все. Казалось, он знал больше, чем следовало бы.
Марта пришла в себя после анестезии, ослабленная, с затрудненным дыханием. Ее взгляд упал на малыша, и на мгновение она задержала дыхание. Слезы наполнили уголки ее глаз.
— Он… он не… — тихо произнесла она — он не… человек, правда?
Доктор Конрад подошел, взял ее руку и спокойно сказал:
— Ребенок жив и здоров. Но да… что-то с ним… не так.
Эрика, медсестра, вызвавшая скорую, медленно подошла к Ионасу и прошептала:
— Марта проходила в прошлом году тот экспериментальный курс… генетическую терапию в Германии, ты помнишь? Говорили о манипуляциях с ДНК… может, они сделали больше, чем говорили.
Ионас не ответил. Он смотрел на сына. И в этот момент ребенок улыбнулся. Улыбка была широкой, но странной, она застыла в его венах. Он почувствовал, что нечто большое, нечто опасное… только начиналось.