Отец теперь был с другой семьей. Мы встречали Новый год с слезами на глазах…
Я редко видел его, и только случайно…
Мои родители когда-то очень любили друг друга. Их чувства были искренними и сильными, и они прожили вместе почти 15 лет. В этой семье я был единственным ребенком.
Когда мне было восемь лет, однажды мама села передо мной, молча сидела какое-то время, а затем глубоко вздохнула и сказала:
— Сынок, папа влюбился в другую женщину. Теперь мы будем жить вдвоем, только ты и я…
Я не понимал, что это значит. Как это возможно? Как можно просто уйти? Я верил, что родители не могут перестать любить друг друга, что семья — это навсегда. Я надеялся, что папа передумает, вернется… Но он не вернулся.
Мама неустанно работала, чтобы нам ничего не недоставало. Она устроилась на две работы, потому что гордость не позволяла ей принимать деньги от папы. Она говорила, что справится, хотя я видел, как она ночами сидела у окна, погруженная в свои мысли. Может быть, думала о прошлом или о том, как двигаться дальше.
А папа… Он строил новую жизнь. Там была другая женщина и ее дочь, с которой я был ровесником. Наверное, он был счастлив с ними. Они смеялись, гуляли, ездили в отпуск, устраивали праздники с красиво накрытым столом. А я оставался с редкими, случайными встречами, которые едва ли напоминали прежнюю жизнь.
Так было и в конце прошлого года.
После скучного и грустного Рождества мама и я пошли гулять по городу. Она улыбалась, говорила, что воздух особенный, что пахнет праздником. Но в ее глазах была грусть. Мы заходили в магазины, смотрели витрины, но ничего не покупали. Денег было мало, и мама делала вид, что нам ничего не нужно.
Мы остановились перед ювелирным магазином. Я смотрел на сверкающие витрины, когда вдруг увидел знакомую фигуру.
Это был папа.
Он стоял у прилавка, улыбался, выбирая что-то, внимательно осматривая коробки с кольцами и золотыми браслетами. Я хотел позвать его, но остановился, увидев женщину рядом с ним. Ее дочь с увлечением рассматривала новое кольцо, пока папа расплачивался.
Он дарил им подарки… В тот момент я понял: у него действительно была другая семья. С ними он был счастлив, и, похоже, больше не думал о нас.
Я потянул маму за руку и показал взглядом в сторону магазина.
Мама увидела их. Я почувствовал, как ее пальцы напряглись. Она быстро повернулась и пошла дальше, как будто ничего не случилось.
Мы вернулись домой. В холодильнике было мало продуктов; мама взяла полкило фарша и несколько картошин, чтобы приготовить мясной пирог. Я молча сел за стол.
Новый год мы встретили вдвоем. На улице город гремел от фейерверков, люди поздравляли друг друга, а мы просто сидели. Каждый в своем уголке, погруженные в свои мысли.
Когда-то праздники были совсем другими. Когда-то мы были семьей.
Но почему у нас обоих были слезы на глазах?