Кармен возвращалась домой вместе с мужем Хавьером после празднования своего дня рождения в ресторане. Вечер выдался прекрасным: множество гостей, родные, коллеги. Кармен впервые встречала многих из них, но если Хавьер их пригласил, значит, доверял им.
Кармен всегда избегала споров и предпочитала соглашаться с мужем, считая, что спокойствие дороже правоты.
— Кармен, достань, пожалуйста, ключи от квартиры, — попросил Хавьер.
Кармен стала рыться в сумочке. Вдруг она почувствовала резкую боль в пальце, вздрогнула, и сумочка упала на пол.
— Что случилось? — спросил Хавьер.
— Кажется, я на что-то укололась.
— У тебя там такой бардак, неудивительно, — проворчал он.
Кармен молча подняла сумку, нашла ключи и вошла в квартиру. Про инцидент с уколом она быстро забыла — слишком устала и мечтала только о душе и сне.
Наутро она проснулась от острой боли в пальце. Тот распух и покраснел. Вспомнив о вчерашнем происшествии, Кармен тщательно осмотрела сумочку и обнаружила на самом дне ржавую большую иглу.
— Откуда она тут взялась? — удивилась Кармен.
Выбросив иглу, она обработала ранку антисептиком и, перебинтовав палец, отправилась на работу. Но к обеду ей стало хуже: поднялась температура, начала болеть голова, тело ломило.
Она позвонила Хавьеру:
— Мне нехорошо… У меня жар, ужасная слабость… И эта игла вчера… Наверное, я что-то подцепила.
— Тебе срочно нужно к врачу! Это может быть столбняк или что-то похуже.
— Не волнуйся. Я все обработала, всё пройдёт, — отмахнулась Кармен.
Но ей становилось хуже с каждой минутой. Едва дотянув до конца рабочего дня, она вызвала такси — сил на общественный транспорт уже не было. Дома Кармен рухнула на диван и моментально уснула.
Во сне к ней пришла бабушка Ана, умершая, когда Кармен была ещё маленькой. Кармен сразу узнала её, хотя та выглядела старой и согбенной. Бабушка вела её по полям, показывая целебные травы, которые должны были изгнать из её тела нависшую тьму. Она предупредила: кто-то желает ей зла, и времени на спасение осталось мало.
Кармен проснулась в холодном поту — прошло всего несколько минут. Вскоре вернулся Хавьер.
— Боже, Кармен, посмотри на себя в зеркало! — воскликнул он.
В отражении Кармен увидела не радостную девушку, а измождённую женщину с потухшими глазами и спутанными волосами.
— Я видела бабушку во сне. Она сказала, что врачи мне не помогут, — слабо прошептала Кармен.
Между супругами вспыхнула ссора. Хавьер, не в силах понять её, пытался силой затащить Кармен в больницу. Она вырвалась, упала и ушиблась. В ярости Хавьер хлопнул дверью и ушёл.
Поздно ночью он вернулся с извинениями. Кармен ответила ему лишь просьбой:
— Завези меня завтра в деревню, где жила моя бабушка.
Утром Кармен выглядела хуже некуда. Несмотря на мольбы Хавьера поехать в больницу, они отправились в деревню. Кармен почти не помнила дорогу, но, подъезжая, уверенно указала направление. В поле, обессиленная, она нашла нужные травы и настояла на возвращении домой.
Хавьер помог ей приготовить отвар. С каждым глотком Кармен чувствовала, как отступает внутренняя тьма. Когда она заметила, что её моча стала чёрной, вместо страха она вспомнила слова бабушки:
— Тьма выходит…
В следующем сне бабушка Ана объяснила: на Кармен был наведён злой заговор через ту самую иглу. Лекарство лишь отсрочило последствия. Чтобы победить, Кармен нужно было выяснить, кто именно желал ей зла.
Бабушка велела купить коробку игл, выбрать самую большую и, произнеся заклинание, спрятать её в сумке Хавьера. Тот, кто раньше нанес вред, вновь уколется — и тем самым раскроет себя.
Кармен выполнила всё в точности. На следующий день Хавьер, вернувшись с работы, сообщил:
— Забавный случай: Ирине, соседке по офису, пришлось залезть в мою сумку — и она укололась какой-то иглой. Была жутко злая!
— А кто она тебе? — с холодком спросила Кармен.
— Просто коллега. Только ты для меня важна.
Кармен поняла: именно Ирина подбросила ржавую иглу в её сумку на дне рождения, чтобы убрать соперницу.
В ту ночь бабушка снова явилась во сне и рассказала, как вернуть Ирине весь тот вред, который она пыталась причинить. Кармен последовала её наставлениям.
Спустя несколько дней Хавьер сообщил: Ирина тяжело заболела, врачи не могли поставить диагноз.
Позже Кармен уговорила мужа съездить на выходные на кладбище в родную деревню. Она купила цветы, аккуратно убрала могилу бабушки. Когда нашла нужную плиту, увидела на фото то самое лицо — доброе и родное, что спасло её жизнь.
— Спасибо, бабушка, — прошептала Кармен, чувствуя лёгкое прикосновение к плечам, словно в знак прощания.
Она обернулась — вокруг никого. Лишь лёгкий ветерок тронул траву