Холодный ноябрьский день заполнил кабинет нотариуса тягучей атмосферой. Сергей Воронцов сидел, сжав зубы, пытаясь скрыть вспышку ярости, его пальцы болезненно сжимались на подлокотниках кресла.
Три дня назад, под холодным ветром, который терзал его волосы у могилы Виктора Палеева — человека, которого он всегда считал отцом, хотя они не были родственниками. Полгода назад Непальские горы забрали Виктора, а три дня назад его официально признали умершим после завершения поисков и формальностей.
Марина сидела напротив, в траурном, но утонченном платье. Её изысканные пальцы касались колена Арсения Дубровского, «старого друга семьи», чьи взгляды она ловко перехватывала.
— Моей жене Марине Палеевой я оставляю наш загородный дом, все банковские счета и 70% акций компании «ПалеевСтрой», — зачитал нотариус.
Марина прикрыла рот ладонью, стараясь выглядеть скорбно, но Сергей заметил холодный блеск в её глазах.
— Моему пасынку Сергею Воронцову я оставляю поздравительную открытку, которая находится в конверте, приложенном к этому завещанию.
Сергей едва сдержался. Пятнадцать лет он посвятил компании отчима, начав с должности стажера и выратившись до финансового директора. Он отказался от своей карьеры архитектора, когда Виктор пережил сердечный приступ. И теперь — лишь открытка?
Арсений слегка поднял бровь. Марина бросила на него быстрый взгляд, а уголки её губ тронулись, она едва сдерживала смех, обменявшись взглядами с Арсением, который также едва сдерживал эмоции.
— Жаль, Серёжа, что ты так и не стал настоящей частью нашей семьи, — произнесла Марина с фальшивым сочувствием. — Но теперь ты свободен строить свою жизнь.
Дверь без стука распахнулась. Арсений вошёл с двумя охранниками и, не сказав ни слова, направился к Сергею, который сидел, разглядывая странную открытку с изображением маяка.
— Освобождай помещение, Серёжа. С сегодняшнего дня ты больше не работаешь здесь.
— На каком основании? У меня контракт…
— Контракт расторгнут. Приказ подписан час назад… новым генеральным директором. — Арсений показал золотой перстень — точную копию того, что носил Виктор. — Компании нужна свежая кровь. А тебе… удачи с твоей открыткой.
Когда охранники проводили его к выходу, Арсений наклонился к его уху.
— Виктор так и не смог сделать тебя своим настоящим наследником. Видимо, были причины.
Сергей вернулся в съёмную квартиру, снова в руках держал открытку. Внутри был написан текст почерком Виктора: «Помни наш разговор про сокровища, сынок. Маяк укажет путь. P.S. Ключ твоего детства ждёт там, где мы прятали твои рисунки.»
Сергей вспомнил их последний разговор перед поездкой Виктора в Непал.
— Почему Марина не едет с тобой? — спросил тогда Сергей.
Виктор посмотрел на него с тревогой.
— Смотри в оба, сынок. Иногда правда скрывается там, где мы были счастливы.
Теперь, глядя на открытку, Сергей вспомнил и другие странные слова Виктора. Как на его тридцатилетие отчим сказал: «Судьба даёт нам детей не по крови, а по душевному родству. Твой настоящий отец был бы тобой горд». И тот день на море, когда Виктор заметил: «Ты так похож на свою мать. Такие же глаза… будто в душу смотрят.»
Телефонный звонок прервал его мысли. Это была Кристина, его невеста.
— Ты даже не сказал мне, что тебя уволили! Я узнала от Марины! Что теперь будет с нами?
— Крис, — тихо перебил Сергей, — ты любишь меня или мою должность?
Долгая пауза стала ответом.
— Не будь наивным, Серёжа. Я три года ждала, что ты выберешь нас, а не Виктора. Я устала мечтать о жизни, которую мы могли бы иметь — о путешествиях, о будущем. А ты всё отдаёшь ему, как мальчик на побегушках.
Сергей положил трубку и снова взглянул на открытку. Маяк. «Бухта Солнечная, 1990». Он вспомнил это место — приморский городок, куда они ездили с Виктором.
Это был единственный след. Он должен был проверить его.
Утром Сергей получил два удара: уведомление о замораживании счёта «по решению совета директоров в связи с проведением аудита», подготовленное Арсением, и звонок от Кристины с окончательным разрывом.
Сергей продал машину и отправился в Бухту Солнечную, где его встретила молодая женщина.
— Алиса Береговая, — представилась она, изучая Сергея.
Что-то в её взгляде заставило его замереть, как будто она увидела призрак. На мгновение в её лице мелькнула боль, рука тянулась к нему, но тут же опустилась.
— Чем могу помочь?
Когда Сергей рассказал о Викторе, её лицо стало холодным.
— Палеев… — произнесла она фамилию с горечью. — Музей закрыт. Приходите завтра.
Когда Сергей уходил, он заметил, как Алиса написала сообщение на телефоне. Странные чувства связи с ней не отпускали его.
В местной гостинице хозяйка рассказала:
— Виктор Палеев и его партнёры начинали здесь бизнес в начале 90-х. Построили рыбзавод, потом гостиницу.
— Партнёры? Их было несколько?
— Четверо: Виктор, Арсений, Михаил Береговой и Андрей Самарин. Но потом случилось несчастье.
Она рассказала, как Михаил пропал во время шторма, а Андрей исчез, уехав за границу с женой.
— После этого Виктор и Арсений покинули Бухту. Продали всё и основали бизнес в Москве. А дочь Михаила, маленькая Алисочка, осталась с бабушкой.
— Алисочка? Это та, что работает на маяке?
— Да, она. Училась на юриста и вернулась сюда. Говорит, море не отпускает.
На следующий день Сергей вернулся к маяку и заметил плиту с едва различимыми царапинами. Он вспомнил, как они с Виктором прятали под ней его рисунки. Под плитой оказался тайник, а в нём ключ, завёрнутый в пожелтевший лист бумаги с рисунком моря и солнца.
Возвращаясь в гостиницу, Сергей почувствовал, что за ним следят. Вдруг двое напали на него, один с монтировкой, второй с ударом по плечу.
— Отдай, что взял на маяке! — требовали они.
Сергей отбился и побежал через дворы. Перелезая через забор, он упал во двор, где стояла Алиса.
— Люди Арсения пытались меня… убрать, — сказал он, прижимая руку к кровоточащей брови.
— Они боятся, что ты узнаешь правду, — сказала Алиса, обрабатывая рану.
Она рассказала, что Виктор помогал её семье и оставил документы для Сергея.
Алиса показала фотографию с Виктором и партнерами. Сергей узнал знакомое лицо — его настоящий отец, Андрей Самарин.
— Но почему? — спросил он.
— Виктор забрал тебя, когда тебе не было и года. Ты — Андрей Самарин-младший, — ответила Алиса.
Она протянула фотографию молодой женщины с младенцем, глазами, как у Сергея.
Позднее они нашли сейф с документами, подтверждающими историю Виктора. Арсений и Марина пытались скрыть правду, но их преступления вскрылись.
Когда Сергей и Алиса явились в Москву, в «ПалеевСтрой» Арсений и Марина были задержаны.
Полгода спустя Сергей и Алиса стояли у маяка, на месте, которое стало символом их борьбы за правду.
— Ты думаешь, они могли бы предположить, что мы найдём друг друга? — спросила Алиса.
— Нет, — улыбнулся он, — но они бы одобрили.
Сергей достал открытку с маяком.
— Настоящее наследство нельзя измерить деньгами, — сказал он. — Это шанс узнать, кто ты на самом деле.
— И найти тех, кто помогает не забыть, кто ты, — добавила Алиса, сжимая его руку.
Они поднялись к маяку, его свет начал мерцать над морем.