Когда Лекси случайно услышала, как её муж и дочь соседа обсуждают свой роман, она не поддалась слезам и не устроила скандал. Вместо этого она начала продумывать свой ход.
С хитрым приглашением и неожиданным поворотом Лекси сумела обратить предательство в свою пользу, подавая карму с долей иронии. Месть ещё никогда не приносила такого удовольствия.
Марку и Лекси было десять лет в браке.
Двое детей, ипотека и, казалось, устойчивая жизнь удерживали их вместе. Конечно, Марк совсем не помогал по дому.
Он не готовил, не убирал и не участвовал в бесконечном круговороте забот о детях. Всё ложилось на плечи Лекси.
Уставала? Безусловно. Но она убеждала себя: «Мы — команда, Лекси».
Однако оказалось, что Марк решил перейти в другую команду.
Всё началось с пакета с покупками.
Лекси вернулась после тяжёлого дня, гружёная сумками, готовая одна тащить их домой.
Марк, как всегда, ни пальцем не пошевелил.
И вдруг она услышала голоса на веранде.
Там сидели Марк и Эмма — 25-летняя дочь соседей, недавно вернувшаяся в город после стажировки по дизайну интерьеров, чем очень гордились её родители.
Они смеялись и болтали, словно старые друзья.
Лекси хотела поздороваться, но что-то остановило её.
Она спряталась за машиной и стала подслушивать.
— «Не могу поверить, что она ещё ничего не заподозрила», — хихикнула Эмма.
Марк тихо засмеялся в ответ.
— «Она слишком занята детьми и домом, Лекси уже ничего не замечает. Да и седина у неё есть, но она пытается это скрыть. Честно говоря, я её уже не воспринимаю как женщину. Она тебе не конкурент, моя принцесса».
Эмма засмеялась.
— «Повезло тебе, что я здесь теперь. Ты можешь наслаждаться мной, и ни одной седой волосинки».
Затем они поцеловались.
Лекси сжала одну из сумок так сильно, что та чуть не порвалась.
Глаза наполнились слезами, и волна унижения и злости захлестнула её.
Но она не расплакалась всерьёз, не закричала и не вышла на них с обвинениями.
Она тихо зашла в дом через заднюю дверь и начала строить план.
Наутро Лекси проснулась с удивительным спокойствием.
Она приготовила мужу завтрак — пышные яйца с хрустящим беконом и кофе с щепоткой корицы, как он любил.
Поцеловала его на прощание и улыбнулась, когда он ушёл на работу.
Сразу после его ухода она отправилась к Эмме.
Дверь открылась, и Эмма выглядела удивлённой.
— «О, привет, миссис… эээ, Лекси», — смущённо пробормотала она.
— «Привет, Эмма», — тепло сказала Лекси. — «Завтра вечером ты могла бы зайти? Мне нужен совет».
Эмма моргнула, улыбка на мгновение исказилась.
— «Совет? По какому поводу?»
— «Ну, я думаю обновить гостиную. Твои родители говорили, что ты изучала дизайн интерьеров, и я подумала, что ты могла бы помочь с выбором цвета и мебели. Это займёт немного времени».
Мгновение сомнений пронеслось по лицу Эммы, потом она кокетливо улыбнулась.
— «С удовольствием! В какое время?»
— «В семь, как раз к ужину», — улыбнулась Лекси. — «Спасибо, ты ангел».
На следующий вечер Эмма пришла, нарядная и уверенная.
Лекси встретила её радушно и пригласила войти.
— «Перед тем как посмотреть гостиную», — небрежно сказала она, — «хочу показать тебе кое-что».
Она провела Эмму по дому, показывая «важные» зоны.
— «Вот посудомоечная машина. Загружать её придётся каждую ночь, потому что Марк, конечно же, этого не делает.
Здесь — детское бельё, не забудь сортировать, у них чувствительная кожа».
Эмма смотрела на неё, словно заворожённая.
— «А вот календарь с их кружками и секциями. Во вторник и четверг ты их забираешь, а в среду — уборка дома.
Я записала номера сантехника, электрика и педиатра — на всякий случай».
Улыбка Эммы стала медленно гаснуть, её лицо побледнело.
— «А вот здесь, в кухне, ты будешь готовить все блюда.
Помимо завтраков и обедов для школы и работы, есть перекусы и десерты — это немало работы.
Марк любит стейк средней прожарки, а дети едят только хорошо прожаренное, чем больше — тем лучше».
Эмма застыла, поражённая.
— «Не рассчитывай, что Марк скажет тебе спасибо. Вежливость — не его конёк.
А дети — настоящие привереды. Придётся с этим смириться».
Эмма смотрела на неё широко раскрытыми глазами.
— «Лекси, я не уверена… Я не подписывалась на работу няней».
В этот момент в комнату вошёл Марк. Его лицо побледнело.
— «Лек, что здесь происходит?» — спросил он напряжённо.
— «О, — радостно ответила Лекси, — наверное, мне стоило тебя поставить в известность. Я просто показывала Эмме, как вести домашнее хозяйство.
Поскольку ты считаешь, что я запустила себя, я решила уделить внимание себе.
И, возможно, пришло время найти кого-то, кто будет относиться ко мне как к принцессе. Эмма, с этого момента все мои обязанности на тебе. Удачи!»
Прежде чем кто-то успел ответить, раздался стук в дверь.
Это были родители Эммы — те самые, кто часто помогал с детьми.
— «Ах, какой аромат! Я сказала Энни, что ты будешь готовить запечённого цыплёнка, Лекси», — радостно сказал отец Эммы.
— «Спасибо, что пришли, Энни и Говард. И спасибо, что воспитали такую помощницу», — сказала Лекси.
— «Она и Марк так ладили, что я решила, пора включить её в нашу семью».
— «Что?» — нахмурилась Энни.
— «Я ухожу, а Эмма берёт на себя все мои обязанности. Вы можете гордиться своей дочерью».
Мать Эммы была в замешательстве, а отец выглядел рассерженным.
— «Эмма, скажи, что это не так. Скажи, что я всё неправильно поняла».
— «Это не то, что кажется!» — запинаясь, оправдывалась Эмма.
Марк, как всегда, пытался избежать ответственности.
— «Лекси, это несправедливо! Это Эмма меня соблазнила!»
— «Правда?» — приподняла бровь Лекси. — «Значит, ты не чувствуешь вины за то, что прятался с 25-летней девушкой и оскорблял свою жену?»
Марк открыл рот, чтобы ответить, но отец Эммы перебил.
— «Марк, это твоя вина. Эмма, и твоя тоже. Мы уходим. Сейчас».
Эмма посмотрела на Лекси с ненавистью и убежала. Родители последовали за ней, извиняясь.
Марк обратился к Лекси с отчаянием.
— «Лекси, пожалуйста, поговорим. Мы столько вместе… ты должна мне хотя бы разговор».
— «Дорогой, — спокойно сказала Лекси, — поговорим, не волнуйся. Мой адвокат свяжется с тобой завтра.
А пока собирай вещи и уходи».
— «Куда идти?» — жалостливо спросил Марк. — «Моя семья живёт в другом штате».
— «Меня не волнует, — ответила Лекси, — иди в мотель, к другу, в цирк».
— «А дети? Где дети?»
— «С моей сестрой. Они останутся с ней, пока ты не приведёшь жизнь в порядок.
Правду расскажешь им после соглашения с адвокатами. Я не сдамся, Марк».
Через неделю дошли слухи, что Эмма ушла от Марка.
— «Это было весело, пока длилось, но я не собираюсь быть матерью. Ни для него, ни для его детей».
Две недели спустя Марк вернулся.
— «Что хочешь?» — спросила Лекси, заметив букет в его руках.
— «Мне так было плохо без тебя, — почти умоляя сказал он, — пожалуйста, дай мне вернуться. Давай попробуем всё исправить. Я скучаю по детям, по нашей семье».
— «Меня это нисколько не волнует, Марк!» — взорвалась Лекси.
— «И правда меня не волнует. Если тебе нечего здесь делать, уходи.
Дети на игровой встрече, за ними я пойду через несколько часов».
И она захлопнула дверь, оставив его без слов.
С тех пор прошло много месяцев, и Лекси не была счастливее.
Она заново открыла в себе уверенность, радость и свободу через занятия сальсой.
В хаосе будней она и дети нашли новый ритм — полный смеха и любви.
Что же с Марком? Он по-прежнему один.
А родители Эммы, кажется, тоже недовольны дочерью.
Но Энни печёт печенье и пироги, которые часто присылает им.
А Говард приходит помочь с уборкой в саду.
Карма — странная вещь, не правда ли?