Когда муж Лизы предложил им пожить отдельно на месяц, чтобы «оживить отношения», она с неохотой согласилась. Но тревожный звонок соседки открыл потрясающую правду.
Вернувшись домой, Лиза обнаружила, что другая женщина захватила её дом. Это предательство стало катализатором глубоких изменений в её жизни, которые навсегда её преобразили.
Когда Дерек предложил пожить отдельно месяц, чтобы «восстановить любовь», я подумала, что это очередная нелепая идея, распространенная среди современных пар, которые не хотят признавать свои проблемы.
Он представлял это как гениальную задумку, уверяя меня, что раздельное проживание поможет нам переоценить друг друга.
«Ты увидишь», — говорил он, улыбаясь за чашкой кофе. «Будет как будто мы встречаемся снова. Ты будешь мне скучать. Я буду скучать по тебе. И в конце месяца мы начнем с чистого листа.»
Мне не нравилась эта идея. Какая женщина бы её полюбила? Но Дерек был непреклонен.
Он был так уверен, что это поможет нам, что я в конце концов собрала вещи, переехала в квартиру на другом конце города и пыталась убедить себя, что всё будет хорошо.
Первая неделя была странной и одинокой.
Дерек почти не звонил, редко писал — объясняя это тем, что «он наслаждается свободой». Я пыталась отвлечься и даже начала с нетерпением ждать той самой «великой встречі», о которой он говорил.
Однажды я пригласила сестру Пенелопу.
«Ты уверена, что хочешь это, Лиза?» — спросила она, наливая себе бокал вина. «Вся эта история мне кажется странной.»
«Знаю», — призналась я, готовя тарелку с сырами и фруктами. «Но каждый раз, когда я высказывала сомнения, Дерек сердился. Я подумала, если ему это так важно, почему бы и нет.»
Пенелопа кивнула. «Я понимаю. Но что-то тут не так, моя маленькая сестра. Если бы я была на твоем месте, я бы посмотрела поближе.»
Я знала, что она права. Я тоже это чувствовала.
Какова была истинная причина этого странного предложения?
Затем, в один спокойный субботний вечер, мой телефон вдруг зазвонил.
«Лиза», — возбуждённым голосом сказала моя соседка Мэри на другом конце провода. «Ты должна срочно вернуться домой!»
Я положила нож, которым нарезала овощи, и застыла.
Мэри не из тех, кто паникует без причины.
«Что случилось? Всё в порядке? Дом цел?»
Я затаила дыхание, услышав её ответ.
«В твоей комнате женщина!»
Моя первая мысль была, что Дерек привел любовницу.
Но может, всё не так страшно? Воровство, может? Или… его мать, Шейла?
Но мой инстинкт кричал: это предательство.
«Ты уверена?» — спросила я дрожащим голосом.
«Абсолютно! Поторопись!»
Я не теряла ни секунды. Схватила ключи и помчалась из квартиры.
Когда я пришла домой, мои руки дрожали, сердце бешено колотилось. Я распахнула дверь и…
Это не была любовница.
Это была Шейла.
Мать Дерека стояла посреди моей комнаты, окружённая моими вещами. Дверцы шкафа были широко открыты, и она держала один из моих кружевных бюстгальтеров с выражением отвращения на лице.
«Что ты здесь делаешь?!» — закричала я.
Шейла не пошевелилась.
«О, Лиза. Ты вернулась раньше, чем ожидала», — сказала она, размахивая моим бюстгальтером, как будто это был мусор. «Я немного прибираю. Это не подходит для жены.»
Я была ошеломлена.
«Что?!»
Она показала на мешки с мусором, полные моих вещей — нижнего белья, платьев, даже простых футболок.
«Лиза, эти вещи не соответствуют образу хорошей жены. Дерек попросил меня навести порядок, пока тебя не было.»
Гнев нарастал во мне.
«Навести порядок?! Ты выбрасываешь мои вещи! Кто дал тебе право делать это?!»
Губы Шейлы сжались, она скрестила руки.
«Честно говоря, Лиза, кто-то должен был это сделать. Здесь был беспорядок, а твой шкаф… оставлял плохое впечатление. Дерек заслуживает лучшего.»
Её слова звучали как пощёчина.
Да, Шейла всегда отличалась язвительными замечаниями — по поводу моей кухни, чистоты в доме… Но это? Это было чересчур.
«Где Дерек?» — спросила я, пытаясь сдержать свой гнев.
«О, он скоро будет», — спокойно ответила она. «Он знает, что я здесь. Мы оба думаем, что так будет лучше.»
«Лучше.»
Дерек позволил это. Более того — он организовал всё это!
Когда он наконец вернулся, я всё ещё стояла в комнате, дрожа от злости.
«Лиза?» — спросил он, заходя. «Что ты здесь делаешь?»
«Что я здесь делаю?! Мэри позвонила и сказала, что в моей комнате чужая женщина! И это была твоя мать!»
Дерек закатил глаза.
«Успокойся. Мама помогает, вот и всё.»
«Помогает?!»
«Да», — сказал он с раздражённым спокойствием. «В последнее время ты не справлялась… беспорядок везде, крошки в кровати…»
«Дерек, это ты ешь в кровати! А клейкий холодильник — это из-за твоих бутербродов с арахисовым маслом!»
«Не перекладывай всю вину на меня!»
«Ты сказал, что этот перерыв должен был укрепить наши отношения — а не для того, чтобы твоя мать пришла и начала меня исправлять!»
Дерек вздохнул.
«Ты преувеличиваешь…»
Я разразилась горьким смехом.
«Ты позволяешь своей матери выбрасывать мои вещи, и надеешься, что я останусь спокойной?!»
Он лишь пожал плечами.
Без слова я развернулась, собрала в чемодан то, что Шейла ещё не выбросила, и ушла.
Прошло три дня. Я уже наняла адвоката.
Многие говорят, что я реагирую чрезмерно, но дело не только в границах. Это о том, что мой муж никогда не видел во мне равного.
Дерек не хочет жены. Ему нужна домоправительница.
Но я — не это.
Теперь я живу у Пенелопы и ищу новую квартиру. На этот раз с личной студией.
Я нахожу себя. Без Дерека. Без Шейлы. Только я.