Людмила, уверенная в себе женщина за сорок, случайно узнала о замыслах мужа. Оказалось, что Геннадий без ее ведома решил отпраздновать 8 Марта в кругу своей родни – пригласил родителей, сестру Татьяну, её мужа и детей. Это решение, принятое без малейшего согласования, поразило и возмутило её. Особенно обидно было то, как ловко Геннадий «распорядился» её временем и их общим домом.
«Никак не получится, — подумала Людмила, — я тоже умею быть находчивой. Не дадим тебе повеселить маму и сестру за мой счёт!»
Возможно, муж просто не хотел тратиться на подарки, и поэтому придумал такой «выгодный» вариант.
«Ах ты, хитрец Геннадий! Но я ещё хитрее», – продолжала она думать.
Людмила всегда старалась избегать конфликтов со свекровью, понимая, что ссоры не приносят ничего хорошего. Однако ей было известно, что мать Геннадия недолюбливает её, считая высокомерной и слишком гордой, а отношения с сестрой мужа, Татьяной, оставляли желать лучшего – та завидовала её успехам, внешности и умению выглядеть безупречно.
«Таня, перестань завидовать. Лучше займись собой – откажись от сладкого и жирного, добавь физических нагрузок, и счастье не заставит себя ждать», – часто говорила Людмила, отвечая на колкости.
Теперь же, вместо того чтобы насладиться праздником, ей предстояло целый день проводить у плиты, как того требовал муж, изображая радушную хозяйку для своей родни, чтобы потом щёки болели от натянутых улыбок.
Вчера вечером, вернувшись с работы, Людмила услышала, как Геннадий громко разговаривает по телефону. Прислушавшись, она поняла, что он беседует с матерью – свекровь, как всегда, жаловалась на «трудности» в жизни.
«Не переживай, мам, всё наладится. Сантехник придёт и починит трубу. Без воды, конечно, ни туда, ни сюда», – смеялся Геннадий, стараясь утешить свою мать.
Ситуация казалась ему не критичной, и он даже предложил: «А может, поезжайте к Тане с отцом на пару дней, смените обстановку?»
Людмила, разувшись, направилась на кухню, чтобы разложить продукты, слушая продолжение разговора мужа.
«Ну и что же, если Татьяна не накроет стол? Праздник, в конце концов… Тогда все собирайтесь у нас», – ловко перевёл тему Геннадий, на что Людмила невольно вздрогнула от удивления.
Договорились, как он объяснил: «Мы с Людмилой, а вы – с отцом и Танькой с Димкой». Геннадиевой матерью прозвучало негодование: «Какого черта? Людмила об этом не знает!»
Мать заверила его, что всё улажу, если понадобится, но Людмила уже слышала весь разговор.
Когда Геннадий положил трубку, Людмила вошла в комнату с выражением абсолютного недоумения:
— Вот так, дорогой! Без меня ты меня «женил»! Как такое можно допустить?
Геннадий, не теряя самообладания, попытался объяснить: — О, Люда, ты уже дома? Всё услышала? Значит, знаешь, что у родителей у нас в квартире протечка, воду перекрыли – сантехник задерживается. Мама в печали, а Татьяна опять в унынии. Вот я и решил собрать всех вместе на наш женский праздник. Посидим, пообщаемся, устроим чаепитие с тортиком.
— Чай с тортиком? — с сарказмом спросила Людмила. — И что, ты хотя бы тортик купишь?
— Ну, конечно, что-нибудь приготовим. Ведь у тебя всегда так вкусно накрыт стол, Людочка, – отвечал он, пытаясь скрыть неловкость.
Людмила знала, что сегодня не планировала готовить стол для гостей. Она решила не устраивать скандал и позволила ситуации развиваться, но в голове уже сложился план – преподать мужу урок за его самовольные поступки и показать, что чужое пространство нужно уважать.
В тот вечер тема так и не поднялась – Геннадий предпочёл молчать, чтобы не спровоцировать конфликт.
Утро 8 Марта началось для Людмилы, как всегда: ранний подъём, зарядка, контрастный душ. Затем она пошла на кухню, чтобы приготовить лёгкий завтрак – кофе, омлет и тосты. Геннадий всё ещё спал. За завтраком она мечтала о небольшом сюрпризе от мужа: цветах, праздничном завтраке или хотя бы открытке. Но ничего подобного не случилось.
Геннадий проснулся ближе к десяти, потягиваясь, и, поинтересовавшись, что нужно для праздничного стола, спросил: — Во сколько гости собираются?
— Около двух, — спокойно ответила Людмила. — У меня всё готово, и ничего покупать не нужно.
Под видом спокойствия Людмила пыталась скрыть нарастающее волнение. Никто из свекрови, золовки или даже Дмитрия, мужа Татьяны, не поздравил её – даже простого сообщения не дождались. Единственным тёплым поздравлением стал звонок сына Жени, который учился в другом городе, и даже заказал доставку цветов.
За пару часов до прихода гостей Геннадий начал нервничать: — Людочка, ты точно успеешь? Времени осталось мало, а стол еще не накрыт! Они же будут голодны… Знают, как ты вкусно готовишь, и, наверняка, поберегут аппетит.
— Ген, вместо того чтобы нервничать, поезжай лучше за родителями. В машине Татьяны всё не уместится. Загляни в магазин за тортом – ведь ты обещал чай с тортиком, а торта у нас нет.
— Ладно, поеду, а какой торт купить? – спросил он.
— Выбирай сам, прояви хоть каплю инициативы!
— Хорошо, я поехал. Только, пожалуйста, поторопись со столом, — добавил он, замечая, как Людмила что-то достает из шкафа.
Едва муж уехал, Людмила позвонила подруге Алле – они давно договаривались встретиться за городом, чтобы покататься на лыжах. Снег ещё лежал, а солнечный день радовал легким морозцем.
— Алл, я готова! Поехали, лыжная база ждёт! – весело сказала Людмила в трубке.
Через двадцать минут, одетая в лыжный костюм и прихватив термос с чаем, она уже стояла у подъезда, когда раздался громкий голос Геннадия: — Людочка, мы приехали, встречайте гостей!
Однако в ответ послышалась лишь тишина. Геннадий удивленно спросил: — Что, Люда выбежала в магазин? Проходите, раздевайтесь – я сейчас всё узнаю.
Гости, весело переговариваясь, начали раздеваться в тесной прихожей. Все предвкушали застолье, но странно – запаха еды не было. Свекровь, заглянув на кухню, воскликнула: — Где же стол? Здесь пусто! Что за выходка?
Геннадий поспешил к свекрови: — Как пусто? Честно, я не понимаю… Сейчас позвоню Людмиле, узнаю, что случилось. Может, она заказала доставку… Такое сейчас в моде, да?
— Вот это сюрприз! – язвительно добавила свекровь.
— Где же Люда? – недоумевала Татьяна, заглядывая в кухню. – Что мы будем есть?
Геннадий, схватив телефон, пытался дозвониться до Людмилы: — Люда, ты где? На лыжной базе? Катаешься? А как же стол? Люда, ответь!
Вскоре по телефону послышался раздражённый голос: — Вот спасибо вам, мои дорогие! Пригласили в гости, а меня нет – просто наглость какая-то!
В это время Геннадий, смущённый, протянул: — Я купил торт… Хотите?
— Чай с тортиком?! – закричала Татьяна, возмущённо. – Вместо полноценного праздничного стола такое предложение! Мы специально ничего не ели сегодня, готовились к застолью, а дети голодные! Как так можно над нами издеваться?
В разгаре перепалки кто-то предложил пойти в кафе, но вопросы о стоимости накормить всю компанию не давали покоя. В итоге разговор перешёл в общее недоумение, и свекровь заявила: «Надолго запомните этот праздник!»
Тем временем, легкая улыбка играла на губах Людмилы, когда она, скользя по заснеженной равнине на лыжах, думала: «Пусть запомнят – мне не вернётся домой, пока Геннадий не приведёт квартиру в порядок!» Именно так она собиралась дать ему урок.
Вечером, после того как гости разошлись, Людмила знала, что сегодня ей не придется мириться с хаосом. Она точно решила, что после этого дня всё изменится. Именно так она сообщит мужу, когда он вновь позвонит.
Прошёл год. Людмила шла по той же весенней улице, но теперь её походка была иной – уверенной и легкой. Геннадий перестал навязывать свои идеи, а сама Людмила обрела гармонию: новая квартира, повышение на работе и даже занятия в спортзале стали её новым этапом жизни.
Каждый 8 Марта теперь для неё – не очередной праздник для семьи, а символ новой свободы и самостоятельности.