Каждое воскресенье я приходила в гости к своей сестре Мие, её мужу Алексу и их детям. В доме всегда царила теплая, уютная атмосфера, и я с удовольствием проводила время, навёрстывая упущенные моменты.
Однако последние месяцы что-то изменилось. За ужином я не могла не заметить, что Алекс — мой брат — всё время смотрит на меня. Но это был не просто взгляд, как у родственника, обсуждающего семейные дела. Его глаза словно не отрывались от меня, когда я не смотрела.
Я поймала его взгляд с другого конца стола — как только наши глаза встретились, он тут же отвернулся, будто смущаясь, но спустя пару минут повторял то же самое.
Сначала я списала это на воображение, но с течением времени стало невозможно игнорировать. Мне стало неловко. Неужели это моя вина? Может, я выгляжу странно? Или что-то не так веду себя?
В конце концов, я решилась поговорить с Мией. Напряжение копилось неделями, и я больше не могла молчать.
После ужина, когда мы вместе мыли посуду, я набралась смелости:
— Мия, можно спросить тебя кое о чём? — спросила я, стараясь говорить спокойно.
— Конечно, — ответила она, не поднимая глаз с раковины.
— Я заметила, что Алекс постоянно смотрит на меня во время ужина. Это меня тревожит. Ты не замечала такого?
Она замерла, рука остановилась в движении. Несколько секунд молчала, словно взвешивая слова.
— Знаешь, я тоже это заметила и ждала, когда ты заговоришь об этом.
— Правда? Ты понимаешь, о чём я?
Она глубоко вздохнула, лицо её стало серьёзным.
— Да, знаю. Но боялась говорить, чтобы тебя не смутить.
— Если честно, думаю, причина в том, как ты одеваешься.
Я с трудом поверила своим ушам.
— Как я одеваюсь? Что ты имеешь в виду?
— Понимаешь, Алекс всегда испытывал к тебе нечто большее, чем просто родственные чувства.
— И в последнее время это проявляется всё сильнее.
— То, как ты одеваешься, когда приходишь — простые рубашки, юбки, укладка волос… Всё это, по-моему, его особенно привлекает.
— Я вижу это в его глазах каждый раз, когда ты входишь в комнату.
Я почувствовала, как лицо мое заливает румянец.
— Ты серьёзно? Ты говоришь, что он так смотрит на меня из-за моей одежды?
Мия кивнула, смешивая в себе сожаление и понимание.
— Мне самой неприятно в это верить, но так есть.
— Я пыталась найти способ, как сохранить мир в семье, но то, как он на тебя смотрит, — это уже не нормально.
В голове у меня закружились мысли. Как Алекс, мой брат и муж моей сестры, мог так себя вести? И как Мия могла спокойно говорить об этом, как будто всё сводится лишь к моему внешнему виду?
— Я не знаю, что и сказать, — тихо выдохнула я.
— Никогда не думала, что мои старания выглядеть хорошо могут восприниматься именно так.
— Я понимаю тебя, — быстро ответила Мия. — Но взгляд Алекса — это не просто случайное внимание. Думаю, он мучается с этим уже долго.
— Хотелось бы, чтобы этого не было, но это правда.
Я опустилась на кухонный стул, чувствуя, как на меня наваливается весь груз.
Муж, которого всегда считала просто братом, испытывает ко мне чувства. И теперь моя сестра уверяет, что всему виной моя одежда.
— Что мне делать? — прошептала я. — Может, стоит поговорить с ним? Объяснить, что мне это неприятно?
Мия согласилась.
— Возможно, это хороший шаг. Но будь осторожна. Я не хочу, чтобы ты меняла себя ради кого-то, но важно сохранить гармонию в семье.
— Спасибо, — сказала я дрожащим голосом. — Я не ожидала, что всё так серьёзно.
— Понимаю, и прошу прощения, что тебе приходится через это проходить, — сказала Мия, полная сожаления. — Но я всегда буду рядом и поддержу тебя.
Уходя в ту ночь из её дома, я чувствовала тревогу и непонимание. Всё было гораздо сложнее, чем я могла представить. Теперь мне предстояло найти способ сохранить отношения с сестрой и семьёй, не разрушая себя и не теряя себя. Я знала лишь одно — после этого ничего уже не будет прежним.